Què és el cortisol?
El cortisol és una hormona produïda per les glàndules suprarenals (situades sobre els ronyons) que té moltes funcions al nostre organisme:
- Produir energia
- Regular els nivells de glucosa
- Controlar els nivells de pressió arterial
- Regular el sistema immunològic
- Metabolitzar els carbohidrats, els greixos i les proteïnes
- Regular els nivells d'inflamació
- Controlar el cicle de son i vigília
- Equilibrar la sal i laigua del cos
Com veiem en la seva justa mesura és una hormona amb funcions importants a la nostra salut. Però en situacions d'estrès, hi pot haver un excés de cortisol.
En cas d'estrès crònic, els nivells de cortisol es mantenen alts i això col·loca el nostre cos en un estat d'alerta constant.
Com afecta l'excés de cortisol a la nostra salut?
El excés de cortisol provoca molts problemes i augmenta el risc de moltes malalties greus, a més de síndrome de Cushing:
- Problemes a la pell: el cortisol elevat pot causar acne, psoriasi, dermatitis o granellades, pell opaca o greix, ressequedat, descamació, envelliment prematur de la pell.
- Sobrepès i obesitat : moltes persones combaten l'estrès menjant més o aliments poc saludables, fet que es tradueix en un augment de pes i de greix abdominal que pot afectar la producció d'insulina al pàncrees, augmentant el risc de diabetis o síndrome metabòlica.
- Debilitament del sistema immunològic , que funciona pitjor, augmentant el risc d'infeccions, inflamacions o malalties cròniques com malalties respiratòries, al·lèrgies, malalties autoimmunes com el lupus, etc.
- Malalties cardiovasculars com arítmia, taquicàrdies, colesterol alt…
- Dolors i inflamacions en músculs i articulacions .
- Trastorns de l'aparell digestiu com diarrees, inflor, gasos, síndrome del còlon irritable, colitis i úlceres estomacals.
- Ansietat, depressió i atacs de pànic.
- Problemes per agafar el son i descansar .
- Problemes de concentració i pèrdua de memòria .
- Alteracions del cicle menstrual que solen incloure anovulació o retards a la regla, cosa que al seu torn disminueix la fertilitat i dificulta la concepció. També pot causar en els homes disfunció erèctil. Així mateix, les hormones sexuals es produeixen a les mateixes glàndules que el cortisol, per la qual cosa l'excés d'aquest pot dificultar la producció d'aquestes hormones sexuals i provocar infertilitat.
- Disminució de la libido i poques ganes de mantenir relacions sexuals.
- Acceleració de l'envelliment .
Com es pot saber si tens nivells de cortisol elevats?
D'una banda, has d'estar atenta als seus senyals al teu organisme:
- Canvis d'humor
- Irritabilitat
- Pèrdua de memòria
- Problemes per dormir
- Cansament
- Augment de pes
- Infeccions freqüents que triguen a curar-se
- Mals de cap
- Producció excessiva de pèl a l'àrea facial
- Pressió arterial alta
A més, et pots fer una prova de nivells de cortisol a la sang, d'orina o de saliva per confirmar si els teus nivells d'aquesta hormona són molt elevats. A la prova de sang es prenen mostres de sang en dos moments diferents del dia: al matí, quan estan més elevats, ia la tarda, quan han de baixar. A la prova d'orina es recol·lecta tota l'orina produïda durant vint-i-quatre hores. La prova de saliva es recull a la nit.
Com reduir els nivells de cortisol a la sang?
Hi ha moltes maneres de reduir el nostre estrès i, per tant, els nivells de cortisol en sang, millorant la nostra salut en tots els aspectes. Aquí tens algunes rutines que contribueixen a equilibrar aquesta hormona:
1- Ajaure's cada dia a la mateixa hora i dormir unes 7 hores diàries.
2- Evitar aliments processats i cafeïna, sobretot a la tarda. Una dieta sana equilibra els nivells de glucosa i ajuda a reduir els efectes del cortisol elevat.
3- Realitzar exercici físic amb regularitat, però no en excés ni poc abans de ficar-te al llit.
4- Realitzar pràctiques de relaxació com meditació , ioga, respiració profunda, etc.
5- Recórrer a suplements i plantes medicinals que ajuden a reduir l'estrès, com ara l'Ashwagandha , la valeriana, les vitamines del complex B , el magnesi, etc.
6- Buscar temps per a tu i per a les teves activitats de lleure.
7- El sexe és un dels tractaments més efectius per controlar l'estrès . Com hem dit, quan aquesta hormona està disparada sovint repercuteix a la nostra libido, així que hauràs de fer la feina prèvia de buscar moments d'intimitat amb la teva parella i, si notes la libido molt baixa, recórrer a suplements de maca , damiana, gingko biloba o gingebre que augmenten la teva energia sexual.
Si res no funciona, no dubtis a buscar ajuda d'un professional de psicologia que t'ajudi a bregar amb l'estrès i recuperar la teva salut física i emocional, així com a sexual! 😊
Font:
Newell-Price JDC, Auchus RJ. The adrenal cortex. In: Melmed S, Auchus, RJ, Goldfin AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:xap 15.
Cortés Romero, Celso Enrique, Escobar Noriega, Alejandra, Cebada Ruiz, Jorge, Soto Rodríguez, Guadalupe, Bilbao Reboredo, Tania, & Vélez Plec, Marcela. (2018). Estrès i cortisol: implicacions a la ingesta d'aliment. Revista Cubana d'Investigacions Biomèdiques, 37(3), 1-15. Recuperat el 26 de juliol de 2022, de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03002018000300013&lng=es&tlng=ca.
Cerda-Molina AL, Borràs-León JI, Mayagoitia-Novales L, Gaspar Del Río AT. Reactivitat del cortisol i salut mental en adults exposats a violència primerenca: revisió sistemàtica. Rev Panam Salut Publica. 2017 Dec 26;41:e171. Spanish. doi: 10.26633/RPSP.2017.171.
