Beneficis de la teràpia psicològica en la salut de la dona

Salut de la dona des d'una perspectiva de gènere

Les dones des de sempre n'hem experimentat molts desafiaments tant biològics, ambientals com psicosocials que sovint tenen un impacte significatiu a la nostra salut mental i benestar. A nivell històric, el fet de ser conegudes com el “sexe feble”, com a éssers fràgils i emocionals, ha estigmatitzat durant generacions el nostre malestar, provocant creences incorrectes i afavorint l'aplicació de mètodes de tractament controvertits (intervencions sexuals sense consentiment, lobotomies i molt més) [1].

Un estudi realitzat per Freeman i Freeman el 2013 [2], va analitzar 12 enquestes sobre trastorns mentals realitzades a Gran Bretanya, Alemanya, Estats Units, Austràlia, Nova Zelanda, Xile i Sud-àfrica. Van observar que les dones presenten prevalences més altes , a més d'una probabilitat més gran (entre un 20-40% més), que els homes de patir depressió i ansietat [1]. Amb tot això, adquireix una rellevància especial el fet que les dones no únicament presentem taxes més elevades de trastorns mentals , sinó que a més també presentem simptomatologia més greu i incapacitant [3]. Aquestes dades són concordants amb les obtingudes a l'enquesta nacional de salut realitzada a Espanya entre l'octubre del 2016 i l'octubre del 2017 amb una mostra de 29.195 persones, on es va observar que les dones referien problemes de salut mental amb més freqüència que els homes (14,1% dones, davant d'un 7,2% homes), i que la depressió, observada en la mateixa proporció que l'ansietat (6,7%), és del doble en dones (9,2%) que en homes (4%) [4]. Estudis com el de Sáenz-Herrero (2015), mostren a més que les dones presenten també més probabilitats de ser diagnosticades de trastorns límit de la personalitat i de trastorns de l'alimentació [citat en 5]. D'acord amb això, dins del context espanyol estudis com el d'Arias-de la Torre et al. (2019) confirmen també una major prevalença de mala salut mental en les dones [citat en 5].

Tal com recull l'Associació Americana de Psicologia (APA), en general, els problemes de salut física i mental de les dones estan relacionats amb entorn complexos i diversos (econòmic, biològic, de desenvolupament, psicològic i sociocultural) [6], per la qual cosa no és estrany que hi hagi majors prevalences de mala salut mental en dones de totes les edats. I és que, com esmenten Bacigalupe et al. al seu estudi de 2020, el gènere és un important determinant de la salut mental . Les experiències de desigualtat, els estereotips de gènere, el sexisme històric i molts altres factors socials poden tenir un pes important en la gestió que es porta de la salut de la dona a l'àmbit assistencial i sanitari, afavorint especialment que tingui lloc una sobremedicalització de la salut mental de les dones [5].

Teràpia psicològica: quins tipus de teràpia hi ha?

Si bé sembla que les dones presentem més vulnerabilitat a tenir problemes de salut (ja sigui mental, o de qualsevol altra índole), això no implica que sempre sigui així, ni molt menys que hagin de ser experimentats de la mateixa manera per a totes . Podem patir trastorns diversos (relacionats o no, amb el nostre sexe i gènere), i alhora un mateix problema es pot viure de maneres diferents , per la qual cosa també es poden abastar des de solucions i perspectives diferents . Atès que part de les preocupacions de salut en dones estan relacionades (o incideixen directament) amb l'àmbit de la salut mental, la teràpia psicològica esdevé una eina eficaç i útil per gestionar els nostres problemes de salut, per la qual cosa és important conèixer quins tipus de teràpies hi ha i com ens poden ajudar. En veurem algunes de les més utilitzades actualment:

• Teràpia cognitivoconductual. És una de les teràpies que més s'usen actualment i que més eficàcia ha demostrat en general per a la majoria de trastorns, fins i tot altres malalties com el càncer [8,9]. Realitzada de forma individual o en grup, busca modificar les possibles creences i pensaments distorsionats als nostres esquemes de pensament, mitjançant tècniques cognitivoconductuals com l'entrenament d'habilitats socials, tècniques d'exposició per a l'ansietat o la reestructuració cognitiva.
• Teràpia cognitiva basada en el mindfulness o atenció plena. Centrada en el diàleg i el context de la persona, aquest tipus de teràpia cerca millorar la salut emocional a través de l'acceptació i una actitud sense judicis envers la persona. Combina exercicis de meditació i atenció plena amb elements de la teràpia cognitivoconductual, i s'ha mostrat útil per gestionar l'estrès emocional i l'ansietat, entre d'altres.
• Teràpia sistèmica . Amb un enfocament més integrador i constructivista, aquesta teràpia se centra especialment en làmbit de les relacions interpersonals. S'empra especialment per tractar problemes familiars i de parella, encara que també de manera individual. Permet treballar amb diversos membres del mateix nucli familiar.
• Teràpia breu. Sorgida de la teràpia sistèmica, és un model breu i efectiu per tractar problemes que poden tenir una solució més ràpida que amb altres teràpies. Centrada al present, busca incrementar l'autoeficàcia i la motivació per al canvi, emprant tècniques com l'escolta reflexiva. Està orientada a tractar problemes psicològics específics i concrets, però no són aconsellables per a trastorns clínicament significatius [10].
• Psicoteràpia interpersonal. És un model terapèutic basat en lanàlisi dels elements socials que poden influir en el desenvolupament dels trastorns mentals. Aquesta teràpia se centra a buscar la connexió entre els símptomes i els problemes interpersonals que es puguin presentar, és a dir, a veure fins a quin punt les relacions socials poden estar influint o causant simptomatologia patològica en la persona. S'ha mostrat útil en casos de trastorns de l'alimentació com ara la bulímia, o per a la depressió [8,9].

Aplicacions i beneficis de la psicoteràpia

Arribats a aquest punt, i sabent quins tipus de teràpies hi ha al teu abast, potser t'estigues preguntat de quina manera et pot ajudar a teràpia psicològica, i quins beneficis pot aportar quant a la teva salut en general.

Doncs bé, hi ha nombrosos estudis que demostren l'eficàcia de les diferents teràpies psicològiques en la salut de la dona. Per exemple, en casos de càncer de mama , els efectes de l'acompanyament psicològic mostren que el tractament grupal cognitivoconductual és una eina terapèutica eficaç a l'hora de millorar l'ansietat. A l'estudi de Narváez et al. (2008) les dones que van rebre tractament psicològic van passar de tenir una puntuació de 35 a l'escala d'ansietat (STAI-AE), a un 27.37, és a dir, van reduir l'ansietat van millorar en els nivells depressió, van registrar millores a l'autoestima i també van millorar en la imatge corporal i la sexualitat, observant-se un augment del nombre de dones que registraven un nivell de satisfacció sexual adequada després del tractament [11].

D'altra banda, també s'ha mostrat l'eficàcia de la psicoteràpia a l'embaràs , tant durant com després del part. Atès que, a nivell internacional, la prevalença de símptomes d'ansietat en dones embarassades oscil·la entre un 15 i 30% [13], és important oferir tractaments psicològics com la teràpia cognitivoconductual (TCC) o el Mindfulness i atenció plena (AP) , ja que s'han vist efectius per a la disminució dels nivells d'estrès i ansietat [13,14,15]. Per exemple, a l'estudi de Rodríguez Durán et al. (2020), es va observar que els nivells d'ansietat de les dones van passar de puntuacions 30-40 a l'escala MAAS (on 1 significa poca ansietat i 93 molta ansietat), a nivells de 0-10 després de rebre tractament psicològic (TCC i AP ), puntuacions que es van mantenir a llarg termini 3 mesos després de finalitzar els tractaments [13].

Efectes similars són els obtinguts a l'hora d'oferir tractament psicològic durant el postpart o en casos de depressió postpart [16]. Estudis de diverses parts del món mostren l'eficàcia preventiva de la psicoteràpia durant l'embaràs per tractar la simptomatologia depressiva i prevenir la depressió postpart [17,18,19,20], així com també la seva eficàcia en dones que, després del part, mostraven símptomes de depressió [21,22]. En un estudi de Cho et al., el 2008, 15 dones embarassades amb puntuacions altes de depressió i possible risc de desenvolupar depressió postpart, van rebre teràpia cognitivoconductual durant un termini de 9 setmanes. Després del part, les dones que havien rebut aquestes sessions de teràpia durant l'embaràs van registrar nivells més baixos de depressió postpart que aquelles que no ho havien rebut (18,3% davant del 30%) [17]. Tal com es pot observar a la figura 1, la simptomatologia depressiva va anar disminuint amb el pas de les sessions, fins a arribar a nivells molt més baixos un mes després del part.

Figura 1. Canvis als nivells de depressió al llarg del període d'avaluació. Gràfic extret d'Antenatal Cognitive-behavioral Therapy for Prevention of Postpartum Depression: A Pilot Study. per Cho et al. (2008) [17]

De manera molt més general, les aplicacions de la psicoteràpia també resulten útils i eficaces en molts altres aspectes de la salut de la dona, com són la disminució de l'ansietat i la depressió en dones amb síndrome premenstrual [23], la millora de l'autoestima i la reducció de simptomatologia ansiosa i depressiva i de tipus posttraumàtic de dones víctimes de violència de gènere [24], fomentar el creixement posttraumàtic (o capacitat de canvi positiu) després d'una ruptura amorosa [25], la millora de les conductes desadaptatives en trastorns de conducta alimentària [26], i fins millores en el benestar físic i psicològic en casos de diabetis [27, 28].

En definitiva, com ja haureu pogut veure, els beneficis d'assistir a teràpia psicològica són infinits! És important que tinguis cura de la teva salut mental, igual que cuides de la teva salut física, ja que la interacció entre totes dues resulta inevitable. Així que ja saps, consulta sense por professionals de la salut mental i rep l'acompanyament psicològic que necessitis. Mai no és tard per començar a cuidar-te!