L'Ashwagandha (Withania somnifera) és una planta molt usada en la medicina ayurvèdica índia tradicional com un afrodisíac que es pot fer servir per tractar la disfunció sexual masculina i la infertilitat. Com millora la fertilitat masculina?
Què és l'Ashwagandha?
La paraula ashwagandha es tradueix literalment com "com un cavall". És un arbust de fulla perenne, que es troba principalment al sud d'Àsia, parts de l'Orient Mitjà i Àfrica.
En la ciència de l'Ayurveda, Ashwagandha ha estat utilitzada amb fins medicinals per tractar insomni, ansietat, afeccions de la pell , fatiga i epilèpsia.
És realment efectiva l'Ashwagandha per millorar la fertilitat masculina?
La infertilitat masculina en particular pot passar a causa de diverses raons. Aquests inclouen condicions de salut com diabetis, sota comptatge d'espermatozoides, ansietat, estrès, etc.
S'han realitzat diversos estudis que han confirmat les propietats d'aquesta planta per millorar-ne la fertilitat masculina en diversos aspectes.
Per exemple, un estudi realitzat a Mumbai (Índia) es va fer per avaluar l'activitat espermatogènica de l'extracte d'arrel d' Ashwagandha en pacients oligospèrmics. Quaranta-sis pacients homes amb oligospèrmia van rebre tractament amb un extracte d'arrel d'espectre complet d'Ashwagandha (675 mg/d en tres dosis durant 90 dies) o placebo al mateix protocol.
Al final del tractament es van avaluar els paràmetres del semen i els nivells dhormones en sèrum. Hi va haver un augment del 167% al recompte d'espermatozoides, augment del 53% en el volum del semen i un augment del 57% en la motilitat dels espermatozoides. La millora en aquests paràmetres va ser mínima al grup tractat amb placebo. A més, es va observar una millora i una regulació significativament més grans en els nivells d'hormones sèriques amb el tractament amb Ashwagandha en comparació del placebo. Per tant, va millorar la fertilitat masculina en diversos aspectes.
Un altre estudi en què van participar 60 homes infèrtils també va revelar que tractar la infertilitat amb Ashwagandha pot augmentar la concentració d'esperma en un 36%.
Un altre estudi realitzat en ratolins va mostrar un augment significatiu de l'hormona T4 després de la ingesta d'Ashwagandha. Els problemes de tiroide afecten la fertilitat, per la qual cosa és una altra forma en què aquesta substància pot millorar la fertilitat masculina.
A més, l'Ashwagandha és rica en antioxidants que destrueixen els radicals lliures implicats en l'envelliment. L'augment dels nivells d'antioxidants millora la salut dels espermatozous i els òvuls.
Aleshores, de quina manera millora l'Ashwagandha la fertilitat?
1. Augmenta el volum del semen, el recompte d'espermatozoides i la motilitat espermàtica , com hem vist amb els resultats del primer estudi.
2. Millora la qualitat del semen . Diversos estudis han confirmat que l'Ashwagandha repara les concentracions de sals i aminoàcids com ara lactat, citrat, alanina, GPC, histidina i fenilalanina al plasma seminal (líquid seminal), millorant-ne la qualitat.
3. Augmenta la testosterona i equilibra les hormones reproductives . L'Ashwagandha augmenta la testosterona i l'hormona luteïnitzant, que ajuden a produir espermatozoides. També redueix els nivells d'hormona fol·liculoestimulant i prolactina, els nivells alts dels quals indiquen infertilitat. Comunament, els homes infèrtils tendeixen a tenir nivells més baixos de testosterona al torrent sanguini. Com que la testosterona és clau per a la producció d'espermatozoides madurs i saludables, tenir nivells baixos de testosterona afecta significativament la capacitat d'un home per contribuir a la concepció. A més, també cal un nivell òptim de T per alliberar el líquid seminal adequat que, alhora, dóna suport a la supervivència i la motilitat dels espermatozoides.
Ashwagandha no només augmenta els nivells de testosterona, sinó que també regula la producció d'esperma en mantenir un eix hipotàlem-pituitari-gonadal (HPG) saludable. L'eix HPG és una xarxa complexa que uneix l'hipotàlem del cervell, la glàndula pituitària i la glàndula alliberadora de testosterona. Qualsevol interrupció a l'HPG pot resultar en un recompte baix d'espermatozoides.
5. Millora la salut testicular. Estudis en animals han demostrat que l'Ashwagandha va augmentar el pes testicular i el diàmetre dels túbuls seminífers que produeixen espermatozoides.
6. Augmenta la libido. Aquesta planta ajuda a augmentar el desig sexual , clau per afavorir les relacions sexuals.
7. Redueix el dany oxidatiu a l'espermatozoide. Els alts nivells d'espècies reactives d'oxigen (ROS) al semen indueixen danys oxidatius als espermatozoides, causant infertilitat. L'Ashwagandha inhibeix l'oxidació de les capes greixoses a les membranes de les cèl·lules espermàtiques i redueix l'estrès oxidatiu.
8. Contraresta l'estrès, l'ansietat i la depressió . Aquests problemes mentals augmenten els nivells de cortisol, l'hormona de l'estrès , que augmenta el dany oxidatiu. Els efectes adaptògens de l'Adhwagandha redueixen els nivells de cortisol i ansietat.
9. Contraresta els efectes del tabac. Fumar afecta perjudicialment els espermatozoides i l'Ashwagandha reverteix els efectes del cadmi (un component del tabac) als túbuls productors d'esperma.
Qui no ha de consumir Ashwagandha?
Tot i que generalment es considera segur per a la ingesta, té excepcions. Per exemple, no ho han de consumir persones amb malalties autoimmunes com el lupus, si pateixes pressió arterial alta o baixa, tiroïditis de Hashimoto, artritis reumatoide i úlceres estomacals sense consultar amb un professional de medicina.
Fonts:
Ambiye VR, Langade D, Dongre S, Aptikar P, Kulkarni M, Dongre A. Clinical Avaluation of Spermatogenic Activity of Root Extract of Ashwagandha (Withania somnifera) in Oligospermic Mals: A Pilot Study. Evid Based Complement Alternat Med. 2013;2013:571420. doi: 10.1155/2013/571420 . Epub 2013 Nov 28.
Raut AA, Rege NN, Tadvi FM, Solanki PV, Kene KR, Shirolkar SG, Pandey SN, Vaidya RA, Vaidya AB. Exploratory study per avaluar tolerability, safety, and activity of Ashwagandha (Withania somnifera) in healthy volunteers. J Ayurveda Integr Med. 2012 Jul;3(3):111-4. doi: 10.4103/0975-9476.100168.
