Endometriosi: definició, símptomes i prevalença
L'endometriosi és una malaltia comuna i freqüent a les dones. De manera general, s'estima que afecta aproximadament un 10% de les dones en edat reproductiva [1]. És una patologia que fa que les glàndules de l'endometri (la mucosa que recobreix l'interior del nostre úter) creixin fora de la cavitat uterina, provocant dolor pèlvic crònic que apareix normalment a l'inici del cicle menstrual (dolor premenstrual), o 1 o 2 dies abans de l'arribada de la menstruació (dolor perimenstrual), i que s'estén (o empitjora) al llarg de la menstruació [2,3]. Aquesta patologia és hormonodependent (és a dir, depèn de la presència d'estrògens), i acostuma a afectar en major mesura dones en edat reproductiva , sent la prevalença encara més gran en dones amb problemes de fertilitat (entre el 30-50%). A grans trets, s'estima que la malaltia afecta més de 175 milions de dones a tot el món , i uns 2 milions de dones a Espanya pateixen aquesta patologia [2].
Pel que fa a la simptomatologia, els símptomes de l'endometriosi varien de dona a dona, i la intensitat del dolor no sempre va de la mà de la gravetat o de l'estadi de la malaltia [3]. En general, la simptomatologia més comuna i característica és la següent:
- Dolor pèlvic crònic que acostuma a empitjorar amb l'arribada de la regla.
- Dolor menstrual (dismenorrea) abans de l'arribada i durant la menstruació.
- Dolor durant les relacions sexuals (disparèunia).
- Sagnat rectal (rectorràgia) o disquècia (dolor durant la defecació).
- Sang en orinar (hematúria) o disúria (dolor en orinar).
- Alteracions menstruals (irregularitat menstrual, sagnat intermenstrual o fora de regles, regles abundants…).
- Problemes de fertilitat.
En els casos més greus, poden aparèixer complicacions com perforació intestinal , trencament de quists endometriòsics fora de l'úter, problemes amb els ronyons , complicacions a l'intestí gruixut o infertilitat , entre d'altres. A més, encara que només passa en menys d'un 1% dels casos d'endometriosi, també es pot transformar en càncer [4].
Com afecta l'endometriosi el benestar sexual i general de la dona?
L'endometriosi afecta de manera molt diversa tot el benestar general de la dona. Més del 70% de les dones amb endometriosi pateixen malestar significatiu derivat dels símptomes més habituals (dolor menstrual, disparèunia…) [1] i aproximadament dos terços de les dones amb endometriosi manifesten també algun tipus de disfunció sexual [5].
Aquesta malaltia, com cal esperar, té repercussions en l'àmbit de la sexualitat . Un estudi del 2021 va comparar la funció sexual en dones amb endometriosi i dones sanes, i van observar que tant l'excitació sexual com la lubricació vaginal van ser significativament menors al grup de dones amb endometriosi, especialment en aquelles d'entre 31 i 40 anys [1] . Pope i cols. (2015) expliquen que el cicle de la creació d'una disfunció sexual en dones amb endometriosi sovint comença amb la presència d'una disparèunia constant que genera por i anticipació del dolor . Tant la por com l'anticipació de dolor són dos grans inhibidors de la resposta sexual, i contribueixen al baix desig i manca de lubricació [6].
D'aquesta manera, el dolor i la infertilitat acostumen a ser dues de les preocupacions més grans de les dones que pateixen aquesta malaltia. A més, tot el conjunt de símptomes de la patologia provoca un deteriorament de la qualitat de vida de la dona i afecta també a altres àmbits de la seva vida, com la relació de parella , problemes en les activitats de la vida diària , així com també dificultats en l'àmbit social i laboral [3]. Per això, no és estrany que s'hagi vist que les dones amb endometriosi són més propenses a desenvolupar depressió i ansietat [6,7] ja que la seva qualitat de vida es veu afectada pel dolor crònic, els problemes de fertilitat, les recaigudes de la malaltia i la incertesa sobre el tractament i durada del mateix , entre d'altres.
Sepulcri i Amaral (2009) [citat en 6] van trobar que, en una mostra de 104 dones amb diagnòstic d'endometriosi, el 64,4% va manifestar nivells de símptomes depressius, i el 63,5% va reportar nivells alts de símptomes d'ansietat . En la mateixa línia, Low i cols. (1993) [citat en 6] van observar que les dones amb endometriosi van mostrar més alts nivells d'ansietat que un grup de dones amb altres afeccions ginecològiques. Així doncs, a causa del gran impacte en la qualitat general de la dona, l'endometriosi sovint apareix associada a una alta taxa de problemes psicològics com depressió, ansietat i augment de l'estrès [6].
En definitiva, l'endometriosi té un gran impacte sobre la qualitat de vida de la dona, a més de tenir una més gran comorbiditat de patir també altres malalties com fibromiàlgia, malaltia pèlvica inflamatòria, fatiga crònica , migranyes, artritis reumatoide, alteracions de la tiroide, problemes cardiovasculars , entre altres. A més, lluny del que s'acostumava a pensar, l'endometriosi no desapareix amb l'arribada de la menopausa . La malaltia pot continuar al llarg dels anys i fins i tot pot aparèixer per primera vegada durant la postmenopausia [2].
Opcions de tractament i recomanacions
Actualment, el tractament mèdic per excel·lència per a l'endometriosi és el tractament hormonal (com els anticonceptius hormonals combinats via oral, transcutània o vaginal), juntament amb l'ús de antiinflamatoris no esteroides i analgèsics per al dolor associat a la malaltia. D'altra banda, el tractament quirúrgic es reserva per a casos greus en què no hi ha resposta al tractament hormonal, quan hi ha afectació d'altres òrgans o bé davant del desig de buscar un embaràs [2]. Si la intervenció quirúrgica té èxit, entre un 30 i un 60% de les dones aconsegueix quedar embarassada el primer any després de l'operació [4].
En l'àmbit de la sexualitat, i atès que la disparèunia és un símptoma habitual, reduir el dolor en la penetració és essencial . Això es pot aconseguir combinant de teràpia mèdica hormonal i quirúrgica, fent ús de lubricants vaginals amb base d'aigua, experimentant noves tècniques d'intimitat que afavoreixin l'excitació sexual (joc previ, crear ambient...) o també provant noves postures a l'hora de tindre relacions sexuals. Donada la multidimensionalitat de la funció sexual, la teràpia sexual també pot ser útil quan els problemes sexuals causen angoixa i afecten la relació de parella [7].
D'altra banda, a nivell psicològic, a més dels beneficis de la teràpia sexual i la teràpia cognitiu-conductual per al maneig del dolor derivat de l'endometriosi, també s'ha vist que l'entrenament de relaxació amb tècniques de respiració i ioga pot ajudar a augmentar la capacitat introspectiva de les dones amb endometriosi i ajuda a alleujar el dolor. A més, s'ha trobat que el mindfulness (o també conegut com a atenció plena o consciència plena), pot ajudar a manejar el dolor crònic, contribuint a un millor exercici en les activitats de la vida diària de la dona i millorant així la seva qualitat de vida i salut física [8]. D'aquesta manera, tant el suport psicològic com la intervenció mèdica per part de professionals de sexologia són eines essencials amb vista a aconseguir un tractament eficaç que permeti controlar tota la simptomatologia derivada de l'endometriosi.
Així que ja ho saps, limpacte daquesta malaltia en la salut de la dona arriba a ser molt limitant i incapacitant. Des de Femme Up et recordem la importància de cuidar la teva salut física i mental, així com no oblidar acudir de manera rutinària a les teves cites ginecològiques, sobretot si notes canvis al teu cicle menstrual. Si pateixes d'endometriosi, volem recordar-te que no estàs sola, i que hi ha moltíssimes opcions al teu abast per suportar la simptomatologia de la malaltia de la millor manera possible. Mai no dubtis a buscar l'ajuda que necessites!
Font:
[1] Yang, X., Xu, X., Lin, L., Xu, K., Xu, M., Ye, J., & Shen, X. (2021). Sexual function in patients with endometriosi: a prospective case–control study in China. Journal of International Medical Research, 49(4), 1–10. https://doi.org/10.1177/03000605211004388
[2] Carrillo Torres, P., Martínez Zamora, M., & Carmona Herrera, F. (2021). Endometriosi. Un llarg camí. Clínica i Investigació en Ginecologia i Obstetrícia, 48(4), 1–5. https://doi.org/10.1016/j.gine.2021.100686
[3] Rivera Gutierrez, HA, & Gonzalez, FIU (2021). Endometriosi: Una visió darrere de l'estigma. Revista Ciència i Salut Integrant Coneixements, 5(4), 53–61. https://doi.org/10.34192/cienciaysalud.v5i4.308
[4] Troià, DGJM (2017). Què és l'endometriosi? Tipus i símptomes. Cimfasalut. https://cinfasalud.cinfa.com/p/endometriosi/
[5] Barbara, G., Facchin, F., Buggio, L., Somigliana, E., Berlanda, N., Kustermann, A., & Vercellini, P. (2017). What Is Known and Unknown About the Association Between Endometriosi and Sexual Functioning: A Systematic Review of the Literature. Reproductive Sciences, 24(12), 1566–1576. https://doi.org/10.1177/1933719117707054
[6] Pope, CJ, Xarma, V., Xarma, S., & Mazmanian, D. (2015). A Systematic Review of the Association Between Psychiatric Disturbances and Endometriosis. Journal of Obstetrics and Gynaecology Canada, 37(11), 1006–1015. https://doi.org/10.1016/s1701-2163(16)30050-0
[7] Norinho, P., Martins, MM, & Ferreira, H. (2020). A systematic review en els efectes de la endometriosi en la sexualitat i en els relationship. Facts, views & vision in ObGyn, 12(3), 197–205. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33123695/
[8] Quintero, MF, Vinaccia, S., & Quiceno, JM (2017). Endometriosi: Aspectes Psicològics. Revista xilena d'obstetrícia i ginecologia, 82(4), 447-452. https://doi.org/10.4067/s0717-75262017000400447
