Com afecta una depressió a la relació de parella?

Depressió: símptomes i diagnòstic

La depressió és un trastorn de l'estat d'ànim que afecta en gran proporció milions de persones a tot el món. Segons l'OMS, a nivell mundial, s'estima que aproximadament 280 milions de persones tenen depressió. Aquesta malaltia mental, sobretot si és recurrent o d'intensitat moderada a greu, comporta canvis a l'estat d'ànim que poden provocar gran patiment en la persona que el pateix [1].

Un estat d'ànim deprimit es caracteritza per sentiments de tristesa, irritabilitat o sensació de buit i, sovint, també per una pèrdua d'interès o gaudi per activitats que abans eren plaents o importants per a la persona. A més, també és habitual que s'experimenti dificultat per concentrar-se, sentiments de culpa , una autoestima baixa , manca d'il·lusió pel futur, alteracions en el son, canvis a la gana o al pes i sensació de cansament o manca d'energia. En els casos més greus, fins i tot es poden arribar a tenir pensaments de mort o suïcidi [1].

Segons el Manual Diagnòstic i Estadístic de Trastorns Mentals (DSM-5), cal diferenciar aquests símptomes d'aquells propis d'un estat emocional baix normal. gran part del dia o gairebé cada dia, durant almenys dues setmanes , provocar un malestar clínicament significatiu en diverses àrees de la vida de la persona i no es poden atribuir a efectes fisiològics derivats del consum de determinades substàncies oa qualsevol altra afecció mèdica o psicològica [2].

Com afecta la depressió la parella?

Així doncs, és habitual que la persona amb depressió, a més de tota la simptomatologia física i psicològica que pateix, també mostri dificultats en altres àmbits de la seva vida, com ara l'àmbit personal, familiar, social, educatiu i laboral, entre d'altres. Com no podia ser d'una altra manera, també té repercussions en l'àmbit sexe-afectiu, arribant a afectar negativament la relació de parella . Tot el conjunt de símptomes psicomotors i cognitius de la depressió sovint provoquen una disminució del desig sexual o libido, problemes amb l'excitació sexual, dificultats per arribar a l'orgasme i una reducció de la satisfacció sexual i del plaer sexual [3]. A més, la manca de fantasies sexuals (ja que tant les fantasies com la imaginació en general queden inhibides en la depressió) constitueix també un dels factors que més impacte té sobre la vida sexual [4].

S'ha vist que la relació entre la depressió i la manca de desig i de satisfacció sexual és bidireccional , ja que la simptomatologia depressiva pot provocar tensió i malestar a la parella, i aquest malestar contribueix, al seu torn, al desenvolupament de més sentiments depressius [4]. Al àmbit afectivoemocional, els comportaments duna persona deprimida poden provocar negativitat i rebuig per part de la parella (principalment a causa de no entendre el perquè del canvi del seu comportament, o en sentir fredor o desinterès per part seva), la qual cosa alhora perpetua el cicle de la depressió. D'altra banda, les persones amb depressió acostumen a evitar o voler fugir de les seves emocions, cosa que acaba resultant en una menor expressió emocional . Aquesta manca d'expressió emocional pot generar sentiments de dolor i frustració a la parella en sentir-se menys estimada.

A més de tots els problemes que es poden donar en la comunicació i en l'àmbit emocional, també poden sorgir problemes en el àmbit de la sexualitat . Per exemple, Frohlich i Meston (2002) van observar que les dones amb símptomes depressius sentien menys plaer en el contacte sexual i estaven menys satisfetes amb les trobades sexuals [5]. En la mateixa línia, en un estudi del 2004 amb 914 dones americanes d'entre 42 i 52 anys, van observar que aquelles dones amb antecedents de depressió van informar sentir una menor excitació sexual, menys plaer físic i menys satisfacció emocional en les relacions sexuals que aquelles dones que no tenien historial de depressió. Tot i que la freqüència de relacions sexuals amb la parella era alta en tots els grups (un 80,5% del total va informar haver tingut activitats sexuals amb la parella en els darrers 6 mesos), la satisfacció sexual experimentada per les dones amb depressió era molt més baixa que aquelles que no tenien depressió, probablement pel fet que havien accedit a tenir relacions sexuals per iniciativa de la parella, més que per iniciativa pròpia [3]. Així mateix, Reddy et al. (2020), en una mostra total de 270 dones (135 amb depressió i 135 sense depressió), van observar que el 73,3% de les dones amb depressió mostrava símptomes de disfunció sexual . El 64,8% de les dones deprimides tenia poc desig sexual, el 68,9% va notificar problemes de lubricació i dolor i més del 70% tenia problemes per arribar a l'orgasme [6].

D'altra banda, també és important recordar que els medicaments utilitzats per tractar la depressió (psicofàrmacs antidepressius, la majoria) acostumen a tenir efectes secundaris en la sexualitat . Els psicofàrmacs sovint es consideren el tractament per excel·lència per a la depressió, però, tenen un efecte directe sobre la libido, provocant disfunció sexual i una reducció del desig sexual . En un assaig clínic dut a terme per Harrison i Rabkin sobre els efectes del tractament amb antidepressius, van observar que entre el 30 i el 40% de les persones que prenien antidepressius van reportar una disminució en el desig sexual [7].

Consells per millorar la relació de parella si hi ha depressió

Com ja hauràs vist, l'impacte que arriba a tenir la depressió en la qualitat de vida de la persona que la pateix pot ser molt gran i limitant, i també pot repercutir greument en les relacions més properes, especialment en la parella. Encara que no sigui fàcil, aquí tens alguns consells que poden ajudar a minimitzar els efectes negatius de la depressió a la teva relació i sexualitat (tant per a tu, com per a la teva parella):

• Entén la depressió . És important comprendre què és la depressió, quins són els seus símptomes i saber com es pot manifestar en el dia a dia. Fuig dels mites sobre la salut mental i la depressió. La depressió no només és estar trist i plorar, és un trastorn que afecta la teva manera de pensar i de veure el món. Com més informats estigueu sobre això, més fàcil serà entendre el comportament de l'altre i comprendre què és el que li passa a la teva parella (oa tu mateixa).
• Comuniqueu els vostres sentiments. Parleu del que us preocupa, de com us sentiu. Doneu-vos permís per compartir les vostres inquietuds o malestars i proposeu solucions que puguin beneficiar a la vostra relació. És important escoltar i respectar les emocions de l'altre, i que sobretot us pugueu expressar amb llibertat i sense jutjar. Mantenir la comunicació és fonamental.
• Busqueu temps per estar junts. Busqueu moments en què millor us trobeu per estar junts. Si, per exemple, tu o la teva parella us trobeu millor al matí, proveu d'esmorzar i passar temps junts en aquell moment. Si és a la nit, prepareu un sopar junts. Buscar moments de companyia us ajudarà a mantenir la connexió, i també us beneficiarà anímicament.
• Paciència i comprensió. És important empatitzar, entendre que la depressió no es curarà de la nit al dia i que probablement el malestar de la teva parella, o el teu, es postergarà durant un temps. Per això és important mantenir-se en el present, ser pacient amb el progrés i mostrar suport incondicional, estar al costat l'un de l'altre moltes vegades és el millor que podeu fer per ajudar.
• Doneu-vos temps per recuperar l'activitat sexual. El desig sexual pot veure's molt alterat quan es té depressió, per la qual cosa és essencial no tenir pressa a recuperar la vostra vida sexual, ni molt menys pressionar la teva parella (o pressionar-te a tu) per fer-ho.
• Exploreu noves maneres d'intimar. Preparar un bon ambient, recórrer a les carícies, als petons, tenir un sopar tranquil i romàntic, un bany relaxant… Són algunes de les alternatives per millorar la intimitat. Busqueu maneres diferents de sentir connexió entre vosaltres, recorda que la intimitat no és només penetració!
• Utilitzeu recursos diferents per millorar la vostra sexualitat. Si sentiu que tant tu com la teva parella voleu tenir sexe, però teniu dificultats (com manca de lubricació o dolor), sempre podeu recórrer a l'ús de lubricants amb base d'aigua, o també podeu provar suplements enriquits a maca , damiana o vitamina B6 , que compten amb molts beneficis a l'hora de millorar la libido de la dona.

Tot i així, si tens sospites que tu o la teva parella pugueu estar passant per una depressió, el primer i més important sempre serà buscar ajuda professional amb especialistes en psicologia i salut mental que us puguin ajudar i us ofereixin una atenció específica pel vostre cas. Els beneficis de rebre teràpia psicològica són infinits, sent la teràpia cognitivoconductual, tant individual com en parella, una bona opció per al tractament de la depressió. Així doncs, trobar un psicòleg o psicòloga amb qui tu o la teva parella us sentiu còmodes per començar teràpia és un primer pas (i un pas fonamental) per a una correcta recuperació de la depressió. Com sempre, des de FemmeUp et recordem que no estàs sola , i que tard o d'hora tot acabarà passant.